魑魅魍魉到底是几种妖怪？哪四种妖怪被称为魑魅魍魉？
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“螭魅罔两，莫能逢之。”----《左传・宣公三年》
引言
古人对于妖魔鬼怪深信不疑，这主要是因为古人对自然界的了解并不深入，因此会信奉鬼神。封建社会中很多传说故事都和妖怪有关，从这些传说中可以看出古人有着丰富的想象力，在很多文学作品种都出现了“魑魅魍魉”这个词语，很多人觉得这是妖怪的统称，其实不然，那么这个词语究竟代表几种妖怪呢？
一、魑魅魍魉的真实身份
很多人认为魑魅魍魉应该是古人对于所有妖怪的概括，但事实是不是这样的呢？其实这个词语并不是妖怪的统称，也不是代表着四种妖怪，而是三种。其中“魑”是一种，“魅”是一种，还有一种叫做“魍魉”。那么这三种妖怪究竟是什么呢？
首先，第一种妖怪叫做魑，根据古籍的记载，这是一种生活在山林中的山怪。魑的体型非常的庞大，而且喜欢吃人。这种妖怪很多动物都不是它的对手，而且善于伪装，经常躲在安静的路边，等待行人的到来，一旦有人过来了他们就会立马上前，抓住行人然后吃掉。
其次是魅，这是一种山林中的树怪，经常打扮成美人的模样，一旦有人前来就立马将人困住，也指长得好看的鬼。最后一种妖怪叫做魍魉，这种妖怪的来头很大，魍魉是上古时期部落首领颛顼的儿子，后来魍魉被水淹死了，后来成为到了水怪。
二、魑魅魍魉的引申义
如今虽然时代的转变，很多俗语的意思都有变化。毕竟古人与现代人的很多观念都不一样。魑魅魍魉这个词语的意思也有一些变化，虽然在表面上只是介绍这三种怪物，其实更多时候隐喻一些坏人，他们就像是怪物一样，危害百姓，魑魅魍魉把这些人妖魔化，而且表现出百姓们对于这些人厌恶。
在历史上，很多古代典籍中都出现了魑魅魍魉这个词语，古人因为对自然界了解的比较少，所以对于一些不了解的生物都会当成鬼怪。其实这也体现出古人对于自然界的认知状况。随着时代的发展，人们的认知到达了一定的高度之后，对自然界的万事万物也有更加清晰的认识。因此现代社会中很少提及鬼怪，更提倡科学。
结语
魑魅魍魉是指三种鬼怪，古人对于未知世界是充满好奇的，用鬼怪一词就体现出古人对于未知世界的恐惧感。对于一些传统文化，我们要有所涉略，只有这样才能更好地传承优秀的传统文化。
魑魅魍魉是哪四种妖怪
魑魅魍魉分别是木、石、禽、兽炼化而成的妖怪。
1、魑：是在山林里盘踞，体型巨大类似于龙，但没有犄角的猛兽。
2、魅：顾名思义就是迷惑人的精怪，是由树木修炼而成。
3、魍：在川流中行踪不定，是一种虚无缥缈的黑色水怪。
4、魉：由山川木石炼化的怪物。
还有一种说法，魍魉其实是指一个妖怪，但具体是什么妖怪，又有很多版本，其中水怪最多。
魑魅魍魉连在一起，就是形容一些排不上名号的小妖，现喻为形形色色为了自己利益不顾一切的坏人。
魑魅魍魉到底是哪些妖怪，是四个吗？
魑魅魍魉指的并不是四个妖怪，而是对三种鬼怪的称呼，具体分析如下：
一. 魑是对那些害人怪物的统称，魅指的是讨人喜欢的女鬼或魅妖。
相信听过《西游记》插曲和听过《沙漠骆驼》这首歌的人，对魑魅魍魉这个词语都不会陌生，但很多人却不知道这四个字具体指的是什么。首先“魑”这个字，指的是一种拥有异常强大身体的大型生物，据说是龙生九子中的螭吻，在人们的眼中就是怪物的统称。
且这种怪物还比较聪明和睿智，一般只在夜间行动，因为如果在白天出没，很容易因身躯庞大而被他人发现，给自己带来危险。其次由于它的身体是黑色的，在夜里很难让人发现，所以能够比较轻易的伤害到人类。也因此人们都很害怕突然遇到它，担心会有性命之忧，并将如此恐怖的怪物放在了第一位。
而“魅”字，大多数指代的是与女性有关的妖怪，能够利用外貌来诱惑人们。商周时期著名的妲己，就被百姓称为魅鬼。据说唐代诗人李贺就创作过一首与“魅”有关的诗作，在诗歌中的魅主要指的是一种树妖。如此看来，一些由植物幻化而成的树精也可以被称为魅。
二. 魍魉指的是一种，能给人们带来伤害的水鬼或者疫神。
大多数人认为魍魉二字，指代的是两种妖怪，而事实并非如此，这一点在《搜神记》中就有所记载。在有关资料中，魍魉指的就是一种鬼，且关于这种鬼的种类，有两种说法。第一种的意思是它属于水鬼，即长年生活在水中的水怪，很是凶猛吓人。
第二种说法是，魍魉代指疫神，据说它长期出没在江河流域之中，传闻是由颛顼的儿子幻化而成。它的特点是比较喜欢吓唬儿童，且能够传播瘟疫到民间。因此在人们眼中，它也是非常不好的存在，让人们避而远之。总之，魑魅魍魉在古代指代的是三种怪物，而在现代说的就是，世界上存在的各式各样的坏人。
魑魅魍魉，是几种什么妖怪呢？
我们在很多神话剧中都能看到各种的妖怪或是鬼神，我们也会把这些形象的塑造认为是剧作者的一种创作。但虽然有创作的成分，也需要有一定的依据去激发他们的想象，这种依据或者是来自于书中的描述或者是老人口口相传留下的印象。而我国最早记录关于妖魔鬼怪的书籍就是《山海经》，根据《山海经》对妖魔鬼怪的描述和后天人们的想象，就有了呈现在我们视觉中的这些形象。在古书中，曾有这样的记载“魑魅魍魉，魔能逢之”，书中用“魑魅魍魉”来形容妖魔鬼怪，但是“魑魅魍魉”，到底是几种妖怪呢？能说对的人很少。
“魑”是一种山怪，喜欢白天藏在隐蔽的环境中休息，而晚上则会偷袭夜行之人，这种妖怪外形看起来像野兽，而且体积十分庞大。走路时，巨爪会发出轰隆隆的响动。夜晚经常藏于丛林中，因为外表的颜色和丛林的颜色相近，再加上体积很大，在月亮下经常和丛林混为一体，当夜晚有过路人时，他们会神不知鬼不觉的从背后进行偷袭。
从“魑”这个字的构成中就可以看出，是距离人群比较远的一种鬼怪。“魅”我们也可以从字面上猜出它的意思，它是一种依靠外在的魅惑之力去引诱别人上当受骗的一种妖怪，而且是专门生长在丛林里面的树精，这种树精可以通过身体上的香味，让人产生幻觉，并且会把眼前的数目想象成美丽的女子。有时候也会变换成妖娆的女子形象示人。
而“魍魉”其实是一种妖怪，是一种水怪，但并不是天生的妖怪，“魍魉”生前是上古颛顼的儿子，死后颛顼将儿子的尸体葬在了弱水，从此化作水怪。这种水怪其实很少出没，也并不害人，只是相貌看起来你很吓人。最早的时候，有人在水里发现了魍魉，因为样子吓人，看见他的人被当场吓死，并掉入河中，之后就有传言水怪吃人。其实，是人们对这种水怪有所误解。后来也有说法，说跳水结束自己生命的人，如果含有冤屈，死后就会化作魍魉，但这只是一种说法，或者是吓唬那些想要跳水结束自己生命的人。
古代《山海经》中的记载只有这三种妖怪，分别是山怪、树精和水怪。但是我们在后来的小说中或是在影视剧中看到的妖怪远远多于这三种，也许是后来的人靠着自己的想象再结合这三种妖怪的描述，幻化而来那么多的形象。但可以肯定的是，我们在小说中或是在影视剧中看到的妖怪其实并没有那么可怕，表现的更多的是他们所使用的法术之高强。